消防水箱準確的說是高位水槽，一般放置在屋頂，配合穩壓水泵和穩壓罐使用，提供火災初期的用水量要求，包括消火栓和自動噴淋裝置用水，為居民的逃生提供寶貴的黃金時間。水泵定期自檢，確保消防系統最不利點的壓力滿足要求，一旦火災發生，立即 退出巡檢，開始工作。消防水箱的容積一般不會很大，幾十立方左右。消防水箱的材質有玻璃鋼，熱鍍鋅鋼板，搪瓷鋼板，噴塑鋼板，不銹鋼等幾種。
消防水池儲存用來滅火的水源，把火情撲滅，一般放在地下，容積很大，幾百立方不等。消防水箱運行之后，消防控制中心立即啟動應急預案，消防水泵開始運行，抽取消防水池的水源用來持續補充消火栓和噴淋系統的用水。當然，如果建筑物周圍有天然水源，也可以不設置消防水池，但要加過濾裝置，避免管道堵塞。過去消防水池多用混凝土結構，今年來越來越多采用和消防水箱同樣的材質。